中國作家協會主管

說起儒勒·凡爾納，即使是對科幻不甚了解的人，恐怕都會豎起大拇指。無論是《格蘭特船長的兒女》、《海底兩萬里》、《神秘島》，還是《氣球上的五星期》以及《地心游記》，這些書名都是許多人耳熟能詳的。即使沒有全讀過，起碼也聽說過。然而，說到亞瑟·查理斯·克拉克，在廣大的科幻迷之外，可能就不是人人皆知了。那么，克拉克究竟是何許人也？

讓我們先從劉慈欣說起。相信大多數人對這位國產科幻大神都不陌生。他幾乎是以一己之力把中國科幻提高到世界水平。然而，劉慈欣從18歲起就對一個人很崇拜，他說自己的一切作品都是對這個人最拙劣的模仿。劉慈欣說的，就是英國著名科幻作家和科學家——亞瑟·查理斯·克拉克。他與美國的羅伯特·海因萊因和艾薩克·阿西莫夫一起被稱為“科幻三巨頭”。

克拉克1917年出生在英國，2008年在斯里蘭卡去世。有人說，這位活了90歲的科幻巨匠，就是為科幻而生的。因為他的一生創作了33部長篇小說和16部短篇小說集。作品被譯成四十多種語言，總銷量超過五千萬冊。他的作品科技翔實，預測準確，文筆優美，為世界科幻的發展做出了重要貢獻。他一生中拿遍了雨果獎、星云獎等幾十種科幻大獎，是一位名副其實的科幻大家。

讀到這里，您可能會問，亞瑟·克拉克，與儒勒·凡爾納誰更了不起，或者說誰對科幻的貢獻更大呢？凡爾納比克拉克早了一百年左右，他是科幻文學公認的開山鼻祖，可以說是開創了科幻小說這樣一個文類。凡爾納一生創作了大量優秀作品，對科幻文學流派有著重要的影響。他與赫伯特·喬治·威爾斯一道，被稱作“科幻小說之父”，還被譽為“科學時代的預言家”。

而克拉克則是把科幻小說這個文學類型做了一個整體的提升。在他的科幻小說中，充滿了對科技發展的描繪和對人類命運的思考。可以說，克拉克和同時代的其他作家共同開創了科幻文學的黃金時代，形成了固定的風格，影響了后來的許多作者。有人說——亞瑟·克拉克是迄今為止最著名的科幻作家和科普作家之一。他是“科幻三巨頭”中最注重細節，也是預言最準確的一個。

克拉克的作品以翔實精準的科技描述著稱，內容真實可信。此外，他還運用哲學的思考方式，探求人類在宇宙中的位置。他的不少預言都成為了現實，尤其是太空探索方面的科技發展。被譽為“太空時代的先知”。所以，克拉克和凡爾納，同樣了不起。或者可以說，克拉克是二十世紀的凡爾納。