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京師圖書館開館紀念合影（第二排右四為魯迅）

人類遺留的所有文物中，紙質文物是最不易保存的，歷史上的兵火戰亂、水火之災、焚書之痛，給人類文明的發展造成了不可估量的損失。所以圖書的貯藏和閱讀的空間開放，是人類文明延續的重要保障。中國公共圖書館的創立，是從清末才開始的。1907年兩江總督端方奏請清廷創辦了江南圖書館并聘繆荃孫為總辦，1909年清政府又批準北京京師圖書館創立，繆荃孫任監督。自此，中國南北兩大圖書館進入公共領域。

魯迅的職屬

京師圖書館自批準創立至清帝遜位，并沒有對外開放。民國成立后，京師圖書館由北洋政府教育部接管，并命名為國立京師圖書館。

1912年1月1日，中華民國建元，孫中山在南京就任臨時大總統。南京臨時政府教育部成立，蔡元培任教育總長。由當時在教育部工作的好友許壽裳向蔡元培舉薦，2月中旬，魯迅即到南京臨時政府教育部擔任了部員。3月10日袁世凱篡奪了政權，在北京宣誓就職臨時大總統，開始了北洋政府統治時期。4月初，孫中山正式解除臨時大總統職務，臨時政府遷至北京，教育部也隨之北遷。5月初，魯迅被任命為教育部社會教育司第二科科員，與許壽裳一起隨教育部北上，5月5日到達北京，6日，到教育部報到，10日，正式上班辦公。直到1926年魯迅離京赴廈門大學教書，魯迅在北洋政府教育部供職14年半。

1912年8月21日，臨時大總統發布任命狀：“任命周樹人為教育部僉事，此狀。中華民國元年八月二十一日，薦字第肆百肆拾玖號。”26日，魯迅被任命為教育部社會教育司第一科科長。魯迅在社會教育司所司管的主要事務有關圖書館的有這樣幾條：

關于博物館、圖書館事項。

關于調查及搜集古物事項。

關于通俗圖書館及巡行文章事項。

魯迅是個讀書人，同時又是藏書家。他從小博覽群書，而在他的時代，出版業并不發達，魯迅愛讀的野史雜說很難看到，中國的書有又有很多封建糟粕、偽書等，比如關于《四庫全書》，魯迅歷來持有自己的看法。魯迅曾在《且介亭雜文·病后雜談之余》一文中說：“清人纂修《四庫全書》而古書亡，因為他們變亂舊式，刪改原文。”“單看雍正乾隆兩朝的對于中國人著作的手段，就足夠令人驚心動魄。全毀，抽毀，剜去之類也且不說，最陰險的是刪改了古書的內容。乾隆朝的纂修《四庫全書》，是許多人頌為一代之盛業的，但他們卻不但搗亂了古書的格式，還修改了古人的文章；不但藏之內廷，還頒之文風較盛之處，使天下士子閱讀，永不會覺得我們中國的作者里面，也曾經有過很有些骨氣的人。”

開辦公立圖書館可以庋藏大量文獻，可以方便大眾閱讀，這是魯迅熱衷的事業。魯迅在教育部工作期間，為中國的教育、文化事業認真地履行了他的職責。關于博物館、圖書館的建設，是魯迅在教育部司管的重要事務。京師圖書館、京師圖書館分館、通俗圖書館的創立和變遷，都融入了魯迅大量的心血。

京師圖書館的創立

宣統元年（1909），學部上《籌建京師圖書館折》，9月9日被奏準興建京師圖書館，任命繆荃孫為監督，設館于什剎海廣化寺。所藏圖書取自國子監南學和內閣大庫，包括明代皇家圖書館文淵閣藏書和南宋緝熙殿珍本，還采進敦煌石室所藏唐人寫經本八千卷以及著名私家藏書，總計藏書不到十萬冊。1912年，中華民國建立后，蔡元培任教育總長。5月，教育部任命江瀚（叔 海）為京師 圖書館 館長，館址仍為廣化寺。

魯迅從1912年8月被任命為教育部社會教育司第一科科長，司管圖書館是他的重要職屬。20日魯迅隨夏曾佑司長到京師圖書館視察，魯迅日記載：“上午同司長并本部同事四人往圖書館閱敦煌石室所得唐人寫經，又見宋、元刻本不少。”

1912年8月27日，京師圖書館正式開館，開始接待讀者。魯迅日記與書信中有很多對京師圖書館奔波操勞的記錄，如：1912年9月30日：“上午致江叔海信，又致蔣抑卮信，為之介紹閱圖書館所藏秘笈也。”1912年12月19日，魯迅踏雪訪問京師圖書館：“大雪終日，午后同夏司長赴圖書館，途中甚冷。”

1913年6月，因廣化寺地處偏僻，房屋低洼潮濕，不宜保存圖書，經教育部批準，在另覓新館址的同時，租用于宣武門外前青廠民房一座當做分館。1913年4月1日，魯迅日記載：“午后同夏司長、齊壽山、戴蘆舲赴前青廠觀圖書分館新賃房屋，坐少頃出。”23日，“午后同夏司長、戴蘆舲往前青廠圖書分館”。6月，分館開館。29日，“在部終日造三年度豫算及議改組京師圖書館事，頭腦岑岑然”。1913年2月江瀚調任他職，教育部夏曾佑負責管理該館，但實際上是由魯迅負責管理。魯迅為京師圖書館的建設嘔心瀝血，做出了巨大貢獻。同時京師圖書館也為魯迅的學術研究提供了方便，他經常到圖書館借閱書籍，還介紹日本友人前往參觀。

1914年分館遷至前青廠西口永光寺街。4月4日，魯迅日記載：“至前青廠圖書分館。”10月，京師圖書館停止閱覽，暫時由廣化寺移至國子監。1915年，確定以安定門內方家胡同國子監南學舊址為京師圖書館。1916年初，分館又遷至宣武門外香爐營四條胡同。1917年1月26日，京師圖書館在方家胡同重新開放，魯迅與教育部部分同仁出席了開館活動并留影紀念。此時的京師圖書館已粗具近代圖書館的規模。

1917年1月，教育部獲準在午門設置京師圖書館，在端門設置歷史博物館，魯迅前往視察數次，后來京師圖書館終未遷至午門。1917年1月26日，“上午赴京師圖書館開館式”。

現在，京師圖書館已經發展演變為中國最大的國家圖書館，魯迅功不可沒。據國家圖書館的資料，京師圖書館開館之初，為充實館藏，魯迅在1912年秋季以教育部名義咨調各省官書局所刻書籍入藏京師圖書館。1913年，將一部銅活字版大型類書《古今圖書集成》撥予京師圖書館。1916年4月，通過政事堂取得內政部同意，明文規定，凡經內務部立案的出版物均須分送京師圖書館一份庋藏，標志著京師圖書館開始履行國家圖書館的重要職能。同年，魯迅又為京師圖書館征取各省區最新修刊的志書，征求各種著名碑碣石刻拓本。《永樂大典》（殘本）和文津閣《四庫全書》也是經魯迅據理力爭，于1915年移藏京師圖書館的。

通俗圖書館的創立

繼1912年8月27日京師圖書館開館之后，通俗圖書館也于1913年10月21日開館。地址在北京宣武門內大街路西抄手胡同口外。這是第二座向公眾開放的圖書館，也是我國最早的一個面向大眾的圖書館，主要服務對象是普通群眾和兒童。圖書館還設立了新聞閱覽處和兒童閱覽處，提供免費閱覽服務。還附設了一個兒童體育場，供讀者休息時進行鍛煉，以健身心，這在當時是非常先進的。魯迅在10月21日這一天親臨現場參加了開館式。

關于通俗圖書館的建設，魯迅認為：“于通俗圖書館，則鄙意以為小說大應選擇；而科學書等，實以廣學會所出者為佳，大可購置，而世多以其教會所開而忽之矣。”（1918年8月20日致許壽裳）魯迅對通俗圖書館非常關心，還把自己校閱過的翻譯小說《炭畫》及參與撰稿的《新青年》雜志等捐獻給圖書館以豐富館藏。魯迅還經常到那里檢查工作，借閱圖書，他的小說史研究從通俗圖書館受益頗多。魯迅在《〈小說舊聞鈔〉再版序言》中說：“《小說舊聞鈔》者，實十余年前在北京大學講《中國小說史》時，所集史料之一部。時方困瘁，無力買書，則假之中央圖書館，通俗圖書館，教育部圖書室等，廢寢輟食，銳意窮搜，時或得之，瞿然則喜，故凡所采掇，雖無異書，然以得之之難也，頗亦珍惜。”對通俗圖書館非常贊賞。通俗圖書館的藏書以大眾通俗讀物為主，所藏的一千多種戲曲、小說，在當時甚至超過了京師圖書館的收藏。

為增加讀者，擴大普及教育，教育部與內政部協商將通俗圖書館遷至中央公園（今中山公園）。1917年8月，通俗圖書館搬進中央公園大殿。由于圖書館與公園產生矛盾，只好再次搬家。1924年，通俗圖書館和京師圖書分館均遷至宣武門內頭發胡同22號，同屬教育部管轄，合署辦公，分治館務。這里是宣統年間翰林院講習館舊址，是一個環境幽雅的大四合院，南屋為閱報室，北屋為閱書室，后面是書庫。魯迅和當時的學界名流經常到那里查閱圖書資料、借書和贈書。1956年10月，該館命名為首都圖書館。

今天中國的圖書館事業興旺發達，各省、市、縣直至社區，大中小學，企事業單位，圖書館不計其數。新建于北京副中心的北京城市圖書館開館近兩百天時，讀者就已達兩百萬。我們不能忘記先驅者辛勤的付出。